Ungleich größere Reisestrapazen warten auf die Hertha. Die muss im Herbst nämlich sowohl im hohen Norden beim schwedischen Vertreter Östersund als auch im zentralukrainischen Saporischschja bei Sorja Luhansk ran.  
 Dass es heuer nur die Europa League wurde, ist auf die schwache Vorsaison zurückzuführen. Wobei schwach in diesem Fall relativ ist, schließlich fehlte dem Tabellenvierten am Ende nur ein Punkt auf Platz zwei, der die Champions League-Teilnahme ermöglicht hätte.  
  Sage und schreibe 7 der insgesamt 11 Europa-League-Tore der Dänen stammen aus einer Standardsituation — im Schnitt haben sie also an jedem der vier Spieltage auf diese Weise eingenetzt. Und Franculino war dabei häufig unmittelbar beteiligt (3 Tore). 
 Am vergangenen Wochenende gegen Sparta Prag sah Prochazka beim Stand von 0:0 abermals Rot. Aber es spricht für die Klasse der Mannschaft, dass sie auch in Unterzahl den Tabellenführer mit 2:1 niederkämpfte. 
  Bereits elfmal duellierte sich Celtic mit österreichischen Klubs, als Sieger gingen The Bhoys dabei aber bloß zweimal hervor.  

Doch der von Natur aus stoische Altmeister behielt die Ruhe. Wohl auch im Wissen darüber, dass seine Mannschaft das in ihr schlummernde Talent lediglich abrufen müsse, um wieder in die Erfolgsspur zurückzukehren.  
 Donnerstag, 8. März 2018 um 19:00 Uhr – Wettquoten Europa League Achtelfinale, Hinspiel  
  Die jüngste Niederlage bei Trabzonspor (1:2) versetzte der Aufbruchsstimmung nun aber einen herben Dämpfer. 
 Was ihre bisherige Performance in der Ligue 1 betrifft, kann die viertplatzierte Elf von Bruno Génésio ebenfalls zufrieden sein: 
  Stand: 07.08.2018, 18:210 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Video: Pierre Emile Hojbjerg kann sich für die Vorweihnachtszeit erwärmen (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 Immerhin waren die Westfalen vor heimischer Kulisse derart überlegen, dass auch ein Gegner in absoluter Bestbesetzung ernsthafte Probleme bekommen hätte; vor der Reise auf die Insel muss den Dortmundern mit der jüngst gezeigten Leistung also nicht bange sein.  
  Und die ausbaufähigen Leistungen der Schweden in der Qualifikationsphase müssen noch lange nicht bedeuten, dass mit ihnen überhaupt nicht zu rechnen ist. Ohne wirkliche Stars müssen die Iren ihr Heil sicherlich in einer geschlossenen und disziplinierten Mannschaftsleistung suchen. 
  Der Weg ist noch weit, aber bisher präsentierten sich die Österreicher, die zuletzt in der heimischen Liga vier Mal in Folge triumphierten und wohl auch heuer den Titel holen werden, überaus überzeugend. 
  Frankreich hat zwar ohne Mbappé jüngst etwas an Offensivpower eingebüßt, aber die Niederländer konnten am vergangenen Freitag dafür kaum nennenswerte Chancen gegen sie herausspielen.  

 In der italienischen Serie A gehört das Team von Gennaro Gattuso längst nicht mehr zum engeren Kreis der Titelkandidaten und muss sich nach drei Spielen mit nur vier Punkten begnügen.  
 Rumänien wird Gruppensieger, wenn sie gewinnen und Belgien nicht gegen die Ukraine gewinnt. Wenn beide Partien unentschieden enden, wäre Rumänien Erster, wenn Belgien bei seinem Remis nicht mehr Tore schießen würde. Rumänien würde das Achtelfinale verpassen, wenn sie verlieren und die Ukraine nicht verliert.   
 Divock Origi, der in den vergangenen Wochen immer besser in Fahrt kam, musste nach einem Horrorfoul von Everton-Verteidiger Ramiro Funes Mori vom Platz getragen werden. Während der LFC personell somit einen großen Rückschlag hinnehmen musste, nahm die Erfolgsserie von Klopp kein Ende. 
  Trotz der großen Probleme, die der BVB im Umgang mit tiefstehenden Gegner hat, würden die Wettanbieter einen Auswärtserfolg der Österreicher derzeit mit dem 20-Fachen des hinterlegten Weinsatzes vergüten.  
 Dafür hat sich die UEFA einen interessanten Verteilungsschlüssel einfallen lassen. Es kommt nämlich darauf an, aus welchen Gruppen die vier besten Gruppendritten ins Achtelfinale kommen.  

 Aber bereits in den vergangenen Jahren hat es im zweiten europäischen Wettbewerb neben der Champions League immer wieder Überraschungen gegeben. So waren auch die Halbfinal- bzw. Finalteilnahmen von Dnjepropetrowsk (2015), Braga (2011), Celta Vigo (2017) oder dem FC Basel (2013) von vielen nicht erwartet worden.  
 Beim Ligaremis in Wolfsburg und beim Pokal-Aus in Bremen stand immerhin noch die Defensive, am Samstag gegen Gladbach war jedoch auch das nicht mehr der Fall. Folge: Eine bittere 1:3-Pleite, nach der die Kraichgauer nun schon seit vier Ligaspielen auf einen Sieg warten.  
  Nicht minder spannend geht es dann ab 21 Uhr weiter, wenn sich Frankreich und Portugal miteinander messen und einen weiteren Halbfinal-Teilnehmer ermitteln. Im Fokus stehen dabei natürlich die beiden Superstars Kylian Mbappe und Cristiano Ronaldo, von denen einer am Ende des Tages seine Koffer packen werden muss. 
  Doch ist es wirklich eine Option für die UEFA, die Anzahl der Kaderplätze zu erhöhen? Bislang ist vonseiten des Verbands keine Aussage diesbezüglich getroffen worden. Ohnehin scheint es unwahrscheinlich, dass die eher langsam agierende UEFA eine solche Regelung durchsetzen würde.  
 In den Rückspielen ging es ähnlich beeindruckend weiter — beim FC Everton feierten die Nord-Italiener gar einen 5:1-Erfolg (der höchste Europapokal-Sieg Atalantas) und im letzten Gruppenspiel wurde Lyon zu Hause mit 1:0 abgefertigt.